L'atleta russo sale sul podio con una Z sul petto, simbolo di sostegno alla guerra

Una lettera che fa la differenza. Nel podio delle parallele maschili, a Doha, in occasione di una tappa della Coppa del Mondo di ginnastica artistica, c'era effettivamente qualcosa di troppo. Una lettera appunto, la Z. Sfoggiata sulla maglia dal ginnasta russo Ivan Kuliak, terzo classificato, sul podio insieme al collega ucraino Illia Kovtun, vincitore della gara. Nulla di male, apparentemente, se non fosse che quella Z è un simbolo ben visibile sui mezzi blindati russi impegnati nell'invasione dell'Ucraina. Insomma mentre i carri armati del Cremlino devastano ormai da oltre 10 giorni il Paese, con impressa sulla fiancata quella lettera, Kuliak la vanta con fierezza, addirittura a coprire il simbolo della Russia presente sul suo body con del nastro bianco adesivo che disegna un zeta bianca, proprio a fianco di un atleta che da quello stato proviene.

Due fronti contrapposti anche nello sport

Un atleta ruso subió al podio con un símbolo de la invasión a Ucrania, en la Copa del Mundo de gimnasia artística El gimnasta ruso Ivan Kuliak terminó tercero en barras paralelas y apareció en el podio con una “Z”. A su lado, estaba el ganador: el ucraniano Illia Kovtun. pic.twitter.com/SXTRPFVNGs

— Apolitico 🇺🇦 (@ApoliticoX) March 6, 2022

Le polemiche sono state immediate, una valanga indignata sui social. Tantissimi hanno chiesto un provvedimento ufficiale da parte della Federazione internazionale di ginnastica per il comportamento adottato dall'atleta e dallo staff russo. Sui quali, peraltro, gravano già le sanzioni internazionali: ultimo weekend di gare, visto che da oggi la Federginnastica ha imposto, come suggerito dal Cio, la sospensione di ogni attività agonistica per gli atleti russi, e senza poter indossare, nelle ultime gare, colori e simboli che rimandassero alla loro nazione. Inoltre, già da oltre una settimana, sono stati cancellati tutti gli eventi ufficiali in Russia e Bielorussia, come ulteriore condanna alla guerra scoppiata in Ucraina per volere dei governi di queste due nazioni. La federazione internazionale ha quindi avviato anche l'iter di squalifica per Kuliak.

Russian gymnast Ivan Kuliak wearing the “Z” pro-invasion symbol on his shirt while sharing a podium with a Ukrainian rival on Saturday. Kuliak finished third - behind winner Ukraine's Illia Kovtun in the parallel bars at a World Cup event in Doha. pic.twitter.com/evtG1iEBgq

— Megha Mohan (@meghamohan) March 6, 2022

Kuliak e Kovtun sono due ventenni, come i loro connazionali che imbracciano le armi in Ucraina, gli uni per difendere la loro patria, gli altri per prendere il potere. Due fronti opposti, che si ritrovano in pedana a confrontarsi nello sport. Che, come richiamato nei giorni scorsi in occasione della Cerimonia di Apertura delle Paralimpiadi di Pechino 2022 dal presidente Andrew Parsons, dovrebbe "rappresentare il meglio dell’umanità in un mondo che dovrebbe essere pacifico e inclusivo". Certo è che lo sfacciato omaggio alla guerra, all'invasione Ucraina, al presidente Putin di Ivan, o della sua federazione, sono quantomai lontani da questo spirito. Ilia invece, sul gradino più alto del podio, ci sale altrettanto fiero per la sua vittoria ma soprattutto per i colori nazionali, giallo e azzurro, che indossa sulla tuta. Orgoglioso di essere riuscito a portarli, come i colleghi paralimpici il primo giorno di gare a Beijing, sul tetto del mondo. Un segno della forza, della resistenza del suo popolo e della resilienza dei tantissimi ucraini che cercano a loro modo di dare sostegno alla propria nazione invasa.