"Quando si deve fare una partaccia, a bordo usiamo una parola: arronzare. E ora ve la devo fare: io sono 'la“ comandante' 'la' capitana e di questo ne vado molto orgogliosa". E’ stata dura per Serena Melani, 49 anni, livornese, diventare in Italia la prima a comandare un'imbarcazione passeggeri e ieri, in occasione della cerimonia in Comune dove il sindaco Luca Salvetti e la presidente del Lions Livorno Porto Mediceo Marina Marenna le hanno conferito il Capperuccio – simbolo della nascita della città nel 1606 – la comandante ha ribadito il difficile lavoro di una donna che è riuscita a farsi strada in un ambiente esclusivamente maschile. "Sono stata, per moltissimi anni, l’unica donna a bordo di un gigante dei mari – ha raccontato l'ufficiale – un ambiente dove il cameratismo era la parola chiave e dove era importante trovare compromessi, venire a patti, non essere un ariete ma una goccia che piano piano modella la roccia».
Onorata del premio e orgogliosa di essere nella sua città, ha rimarcato con forza che quel semplice articolo fa una grande differenza: «E chi dice che non è così – scandisce con voce schietta – vuol dire che non ha capito molto cosa significa iniziare da outsider non solo per il diverso genere, venire da una famiglia che non ha marittimi di tradizione e da una città, Livorno, che all’epoca aveva pochissimi marittimi. Il fattore donna ha voluto dire moltissimo, per questo rivendico l’articolo al femminile e ne vado molto orgogliosa". La comandante – diplomata nel ’93 all’istituto nautico Cappellini di Livorno e alle spalle una lunga carriera sulle navi mercantili prima di passare sulle ’regine del mare’ – ha ricordato il suo impegno per presentare un modello diverso da quello nel quale, per secoli, hanno vissuto gli uomini a bordo. "Le donne – continua la comandante – non eliminano qualcosa ma aggiungono modelli, visioni e gestione della vita. Sicuramente ci possono essere conflitti perché quando si rompe un equilibrio si dà fastidio ma il carattere guascone e ironico tipico del livornese mi ha aiutato".