“Se potessi parlare alla Tracy bambina, le direi: tieni duro, non ti arrendere, guarda in fondo al tunnel, nel tuo futuro c’è una grande luce e gioia, che poi è un messaggio che rivolgo a tutte le donne in generale: credete in voi, non sentitevi inferiori a nessuna, ognuna ha una sua peculiarità o bellezza interiore”.
Chi è Tracy Eboigbodin
La 28enne di origine nigeriana Tracy Eboigbodin, che vive in Veneto, si è aggiudicata con tenacia e determinazione l’11ª edizione di Masterchef Italia, il cooking show prodotto da Endemol Shine Italy per Sky andata in onda giovedì 3 marzo 2022 (l’ultima puntata su Sky Uno/+1 e on demand raccogliendo 856mila spettatori e sfiorato il 4% di share).
“Questa vittoria mi ha insegnato a prendere consapevolezza non solo come cuoca, ma anche come essere umano, del mio carattere, e questo lo devo agli insegnamenti di Masterchef, al lungo percorso fatto qui dentro”, il commento della vincitrice, ancora scossa dall’emozione. La proclamazione è arrivata nell’ultimo episodio di questa stagione, dalla voce di Giorgio Locatelli, uno dei giudici del programma insieme a Bruno Barbieri e Antonino Cannavacciuolo.
Il podio dell’11ª edizione di Masterchef Italia
Sul podio, protagonisti con lei della finalissima, Carmine Gorrasi, lo studente rivelazione di 18 anni, e Christian Passeri. Vent’anni, due passioni e una… compagna di vita un po’ atipica. Si potrebbe riassumere così il profilo di Christian Passeri, concorrente dell’undicesima edizione del talent culinario più amato d’Italia, Masterchef. Lo studente universitario piemontese di Bosconero, infatti, è “iscritto al corso di Ingegneria Chimica Alimentare di Torino, un connubio perfetto tra le mie due passioni: la chimica e la cucina“.
Viene da una famiglia numerosa, mamma Elena e papà Dorino, i piccoli di casa, Miryam e Gioele, un cane, una tartaruga e un drago barbuto, il suo Safir. Ma tra i familiari del ventenne c’è anche qualcun altro. O meglio, altra. Christian ha la Sindrome di Asperger, un disturbo dello spettro autistico (ASD) considerato di tipo “altamente funzionale”. Quando aveva 8 anni, i genitori dell’aspirante chef lo hanno iscritto agli scout, per aiutarlo a socializzare: “A quel tempo avevo una grande difficoltà a relazionarmi con i miei coetanei e non. Questa mia difficoltà è causata principalmente dalla mia Sindrome di Asperger, un disturbo dello spettro autistico che crea una certa difficoltà a parlare con estranei oppure do l’impressione di non saper leggere al situazione o esprimere emozioni“, racconta Christian. Parlare con sconosciuti, anche bambini come lui, descrivere ciò che prova, le emozioni, i sentimenti, positivi o negativi che siano, per lui sono attività difficilissime, vere e proprie sfide. Che però ha sempre affrontato con coraggio, come dimostra la scelta di partecipare al talent cooking e mettersi in gioco nella cucina più famosa d’Italia. Anche solo la partecipazione del 20enne di Bosconero a MasterChef sarebbe stata una vittoria non solo per lui , che punta è arrivato fra i primi tre classificati dimostrando “che tutto può accadere” e indegnare qualcosa di più sulla Sindrome di Asperger.
Quarta classificata Lia Valetti, eliminata al termine del primo episodio della serata in cui sono stati ospiti due chef tristellati: Enrico Crippa (dal ristorante ’Piazza Duomo’ di Alba, in provincia di Cuneo) e Andreas Caminada (dal ristorante ’Schloss Schauenstein’, in Svizzera). In balconata, con gli altri compagni di cucinate, a fare il tifo per Tracy, in un abito che metteva in mostra i suoi tatuaggi, l’iconica ex concorrente Elena Morlacchi.
La grintosa 55enne di Lido Adriano (Ravenna) che nell’ottavo episodio dell’11ª stagione che aveva annunciato le vampate in tv e in seguito ha postato la sua foto con la testa completamente rasata, spiegando a Luce!: “L’ho fatto perché soffro di alopecia. Piangersi addosso? Non ho tempo, ho tanti progetti per il futuro”.
Tracy: “La mia rivincita”
“La mia è una rivincita nei confronti di chi mi ha sottovalutata, ma anche verso le mie insicurezze”, sottolinea Tracy Eboigbodin, che festeggia un primo posto conquistato ricetta dopo ricetta in 12 settimane di sfide ai fornelli, culminate nella finale in cui ha presentato il suo menu, ricco di emozioni e tecnica in ugual misura. “L’ho chiamato ‘L’abbraccio’ perché è il simbolo di due elementi diversi che danno qualcosa l’uno all’altro, e ho voluto attraverso i moiei piatti restituire quell’affetto che ha ricevuto in Italia, portando qualcosa della sua terra – confida la ragazza sorridendo – : sono arrivata qui dalla Nigeria dove sono cresciuta con mia madre e mio fratello, l’altro è nato in Italia, quando dovevo compiere 14 anni, ho frequentato il liceo mi sono diplomata, ho trovato una seconda famiglia, quella del mio compagno che mi ha accolta che mi adora. Tengo a sottolineare che in Italia non sono mia stata vittima di episodi di discriminazione o razzismo: a scuola nessuno mi giudicava per il colore della mia pelle“.
Dove ha imparato a cucinare?
“Cucino da quando sono piccola, in Nigeria la cucina viene insegnata ai bambini già da quando hanno 5, 6 anni; mia mamma, le zie, mi hanno insegnato tutto. Quando sono arrivata in Italia chiedevo sempre quello che c’era nei piatti che ordinavo, anche grazie al mio compagno italiano che mi ha spinto ad assaggiare ingredienti che non conoscevo“.
Pensa che questo successo unisca, attraverso la cucina, anche le culture?
“La cucina è da sempre contaminata, Venezia, Trieste, porti dove arrivavano spezie fin dall’antichità, poi la ‘fusion’ esiste in tantissime tradizioni, non solo in quella orientale. Io ho portato una cucina fusion fatta di baccalà mantecato, unito a salse dal gusto forte e pungente delle spezie africane o di ravioli ma ripieni di carne di capra, mio cibo d’infanzia. L’Italia mi ha offerto una nuova prospettiva sul cibo: per me è diventato una cosa spirituale, non mangio per nutrire il corpo ma l’anima, io in Italia ho capito che non si mangia solo perché si ha fame“.
Le piace cucinare per gli altri?
“Adoro invitare a casa i miei amici, l’ospitalità è sacra, mi sento bene quando cucino per qualcuno“.
Piatto preferito?
“Riso e pasta secca. In Nigeria non c’è la cultura della pasta, ma qui mi si è aperto un mondo“.
Tracy ha giocato un’ottima finale. Ora non la aspetta che il futuro, la vittoria di Masterchef le ha permesso di portare a casa centomila euro in gettoni d’oro, la pubblicazione di un proprio libro di ricette Soul Kitchen – Le mie ricette per nutrire l’anima (edito da Baldini&Castoldi in uscita il 15 marzo) e la possibilità di frequentare il corso di alta formazione presso ALMA, La Scuola Internazionale di Cucina Italiana.
Progetti?
“In questi mesi di attesa ho continuato a studiare e ho pensato al libro provando le ricette. Non so cosa mi riserva il futuro – conclude Tracy Eboigbodin – , sono pronta ad affrontare qualsiasi sfida, mi metto in gioco, non mi fermo qui. Vorrei fare subito il corso, ho tanta voglia di imparare”.
