Google ha accettato di pagare 118 milioni di dollari per risolvere una causa collettiva per discriminazione di genere che coinvolge circa 15.500 donne. Secondo il comunicato stampa diffuso insieme all’accordo, l’azienda di Mountain View dovrà anche far valutare a uno economista del lavoro indipendente le sue pratiche di assunzione e gli studi sull’equità retributiva.
La causa per discriminazione salariale e l’Equal Pay Act
La causa è emersa per la prima volta nel 2017, quando tre donne hanno presentato una denuncia in cui accusavano l’azienda di aver pagato in modo insufficiente le dipendenti di sesso femminile, in violazione dell’Equal Pay Act della California, citando una disparità salariale di circa 17mila dollari. Secondo questa normativa, nella versione aggiornata a partire dal 1° gennaio 2019, i datori di lavoro non possono giustificare alcuna disparità di retribuzione tra dipendenti di sesso opposto o di razza o etnia diversa, sulla base del precedente salario di un impiegato. Come si legge nel sito del Dipartimento delle relazioni aziendali del governo californiano, infatti “La legge sulla parità di retribuzione proibisce a un datore di lavoro di pagare ai propri dipendenti salari inferiori a quelli dei dipendenti di sesso opposto, di un’altra razza o di un’altra etnia per un lavoro sostanzialmente simile, se considerato come un insieme di abilità, sforzo e responsabilità, e svolto in condizioni operative simili”.
Le altre cause per disparità di trattamento in casa Google
La denuncia contro Google sostiene che la società ha costretto le donne a occupare posizioni di livello inferiore, con conseguenti retribuzioni e bonus più bassi rispetto alle loro controparti maschili. L’anno scorso, ai querelanti è stato concesso lo status di class action, ossia un’azione legale collettiva condotta dai membri di una determinata categoria che chiedono che la soluzione di una questione avvenga con effetti ultra partes per tutti i componenti presenti e futuri della categoria stessa.
Ma questo non è certo il primo caso che la società californiana si trova a dover sbrigliare: la gestione dei dipendenti da parte di Google è stata messa in discussione più di una volta e su più fronti. Nel 2021, ad esempio, ha accettato di pagare 2,5 milioni di dollari per risolvere un reclamo in cui si affermava che l’azienda sottopagava le ingegnere donne e ignorava le domande di assunzione degli asiatici. se non è discriminazione questa!
Nel frattempo, anche il Dipartimento californiano per l’occupazione e l’alloggio equi (DFEH) sta esaminando le accuse di possibili molestie e discriminazioni nei confronti delle dipendenti nere dell’azienda.
La soluzione più giusta o quella più facile?
Google ha affermato in un comunicato che: “Sebbene crediamo fermamente nell’equità delle nostre politiche e pratiche, dopo quasi cinque anni di contenzioso, entrambe le parti hanno convenuto che la risoluzione della questione, senza alcuna ammissione o constatazione, fosse nell’interesse di tutti e siamo molto lieti di aver raggiunto questo accordo”. Insomma sembra quasi che pagare 118 milioni di dollari – spiccioli per un’azienda che, solo lo scorso anno ha avuto un fatturato da 257,6 miliardi – sia stata la soluzione non tanto più giusta (senza ammissione o constatazione, nel senso: non ammettiamo di aver sbagliato, preferiamo pagare subito) quanto più veloce per chiudere la questione che appunto da quasi 5 anni infangava la reputazione del colosso informatico.
Inoltre, la società ha dichiarato di essere assolutamente impegnata a pagare, assumere e inquadrare tutti i dipendenti in modo equo e paritario, e di effettuare “aggiustamenti verso l’alto” se viene scoperta una disparità di retribuzione tra dipendenti di sesso maschile e femminile. Ma si sa, tra le parole e i fatti c’è una distanza che può essere colmata solo dalle prove concrete. Quindi non ci resta che stare a vedere.
